王超华

（中国社会科学院大学历史学院副教授、中国社会科学院世界历史研究所研究员）

        传统观点认为，在前工业时代经济史上，与被称为“英国雇工的黄金时代”的中世纪晚期相比，近代早期雇工的工资购买力下降，生活似乎自然陷入贫困化。20世纪末以来，随着评价体系的完善、消费史研究的深化，传统观点逐渐受到经济学家和历史学家的挑战和修正。最新研究表明，近代早期英国的工资购买力的下降幅度并不大，实际收入更是在1650年左右就超过了中世纪晚期，部分雇工甚至还参与到18世纪消费革命之中。整体而言，近代早期英国雇工保持了较高生活水平，而且与不断增长的人口保持同步，这意味着，工业革命前夕的英国已经率先突破马尔萨斯抑制，实现了现代意义上的经济增长。系统梳理上述线索对于我们参与西方工业革命的起源、收入分配体系的历史演进等问题的相关讨论有重要理论价值和实践意义。